鼻咽癌是头颈部最常见的恶性肿瘤之一，好发于我国东南沿海一带特别是珠江三角洲地区，俗称“广东癌”。好发年龄为30-50岁，男性多于女性；青少年儿童也可患鼻咽癌。
    一、 病因和致病因素
    鼻咽癌的病因尚未完全清楚，可能与下列因素有关：
    1．EB病毒感染；
    2．环境地污染及饮食习惯致某些化学物质的刺激，如抽烟、喜食咸鱼、腌肉等；
    3．微量元素镍的含量增高；
    4．血缘及遗传因素，鼻咽癌病人有一定的家庭聚集现象。
    二、 临床表现
    鼻咽癌早期症状不明显，无特异性。常见的表现有：
    1．涕血：为早期最常见的表现，尤其是在晨起时的回吸性涕中带血，应引起警惕。
    2．颈部肿块，鼻咽癌患者以颈部淋巴结肿大为首发症状占40%，至就诊时约40-60%患者有单侧或双侧颈部肿块。开始多为无痛性肿块，活动，先发现于颌骨角后上、耳根下方，逐渐向中下颈扩散，甚至达锁骨上区。
    3．头痛：约50-60%病人有头痛，常为一侧性。随着病情发展，头痛变为持续性，难以忍耐。
    4．鼻塞：为肿物堵塞或局部伴发炎症所致。
    5．耳鸣及听力下降：为肿瘤发生于侧壁或咽隐窝、咽鼓管开口附近所致。
    6．眼部受损：表现为上睑下垂、视力下降、眼球突出、复视等。
    7．面部麻木或蚁爬感：为肿瘤及三叉神经所致。
    8．随着病情发展，肿瘤侵犯周围组织，累及咽旁间隙、颅底、副鼻窦等，从而产生相应的症状和临床表现，如嗅觉减退，张口困难或张口时下颌偏歪、舌肌萎缩和伸舌偏斜、声嘶、呛咳及吞咽困难等，晚期病人肿瘤还可转移到全身各处器官。
    三、 诊断
    患者如出现上述症状之一时，应及时到医院肿瘤科或五官科就诊，排除肿瘤存在；特别是颈部无痛性肿块者，更不能随便用“草药”外敷，以免因感染致皮肤溃破，促进病情发展，耽误治疗良机。
    病人到门诊就诊后，应进行下列检查：
    1．间接鼻咽镜：简便易行，可清楚观察到鼻咽部情况，发现有无可疑新生物。
    2．纤维鼻咽镜检查：对咽反射敏感或咽部较窄或张口困难者，间接镜观察不满意者，用纤维镜检查不仅可得到显示，而且可观察到鼻腔后部的病变。
    3．病理组织学检查：当鼻咽部发现异常肿物后，要钳取该处活组织进行病理学检查，以明确诊断。对症状和临床检查均有可疑，但一次活检未能发现肿瘤的病人，有时需作多次活检才能最后确诊。
    4．影像学检查：
    （1）鼻咽部CT扫描或磁共振显像（MRI）：可清楚显示肿瘤的位置，侵犯范围及与周围组织的关系，帮助医生制定合理的治疗方案。
    （2）X线检查：全胸片可子解双肺、纵隔有无异常征象；鼻咽侧位片及颅底片可了解鼻咽部肿物范围、颅底有无骨质受侵等。怀疑有骨转移者应照骨X光片，有条件者可进行放射性同位素骨扫描（ECT）。
    （3）腹部B超或CT扫描：可了解肝、脾、腹腔淋巴结等部位情况，排除早期转移灶。B超还可检查颈部淋巴结情况。
    （4）血清学检查：鼻咽癌病人血清中EB病毒抗体（VcA/IgA,EA/IgA）水平多有增高，可作为辅助诊断，诊断治疗转归及追踪肿瘤动态变化的参考依据。
    此外，还应检查血常规，大小便常规，肝、肾功能等。
    四、 治疗及预后
    鼻咽癌同其它肿瘤一样，能否治愈的关键取决于能否做到早期发现、早期诊断和早期治疗。当确诊患鼻咽癌后，应尽快采取有效的治疗措施。随着现代医疗技术的发展，医疗设备的更新，各种综合治疗的应用，鼻咽癌治疗已取得较满意的疗效。目前最好的治疗方法是放射治疗（俗称电疗），其他的治疗方法如化疗、手术、免疫治疗、中医中药等，仅作为辅助治疗。放疗的射线采用钴-60治疗机或直线加速器治疗，治疗范围包括鼻咽部的肿瘤和颈部的转移性淋巴结，即使颈部无转移肿块，亦要进行颈部的预防性放疗。放疗剂量为6000-7000cGY，在连续6-7周内完成。鼻咽癌的放射治疗疗效较好，特别是近20年来放射治疗设备的不断更新，例如CT扫描机、直线加速器、放射击治疗计划系统（TPS）、腔内后装治疗机等的临床应用，以及利用直线加速器开展X射线立体定向治疗（简称X-刀），使放疗计划方案能更为准确，疗效更好，放疗反应减轻。目前各期鼻咽癌放疗的5年生存率为50%左右。早期病例可达80%左右。对于复发性鼻咽癌仍可采取放射治疗，且能取得较好的疗效。
    五、 放疗注意事项
    1．放疗前准备：除必须完成前述各项检查之外，为了减少射线的副作用，减轻反应，提高治疗的生存质量，应注意：
    （1）口腔处理：加强口腔卫生，拔除金属牙，拔除残根龋齿，拔牙后需休息一周左右再开始放疗。
    （2）戒除烟、酒；治疗头颈部感染病灶。
    （3）对贫血、全身情况差者应加强营养，改善体质。
    （4）对女性病例，如有合并妊娠者应先中止妊娠后再放疗。
    2．疗中注意：
    （1）注意休息、加强营养、摄入高蛋白高维生素低脂肪饮食，适当药物补充营养素。每日用温盐水冲洗鼻咽1-2次，如分泌物多或而稠浓性，可给0.5-1%双氧水或小苏打水冲洗，α-糜蛋白酶或抗生素溶液滴入。
    （2）戒烟酒，忌辛辣刺激性食物。注意口腔卫生，口咽粘膜反应时给含漱药物漱口，给大量维生素B、C、E、鱼肝油等，严重的可输液抗炎。
    （3）保护射野皮肤勿受理化刺激，防日晒及外伤，野内皮肤勿贴胶布、膏药，勿搽碘酒、红汞、酒精等，皮肤放射性干反应时更要注意减少磨擦，可给止痒剂如1-2%薄荷淀粉，痱子粉；湿反应要停止放疗，搽以冰片、蛋清、氢地油、兰油烃、康复新等。
    （4）每周为患者全面查体并摆位起码一次，检查放疗计划执行情况和放疗反应情况，按病情需要修改放疗计划。
    六、 治疗后护理及随访
    1．定期复查，观察有无复发、转移和放疗后遗症，并给予适当处理。鼻咽癌复发约有80%发生在放疗后2年内，90%发生在3年内，故放疗后2-3 年内要频作复查；放疗后1年内最好1-3个月复查一次，随着距离治疗时间越长，复查间隔可逐渐延长至3-6个月一次不等，5年以上者可1年1-2次。
    2．防治感冒及头颈部感染，以免诱发头颈 部急性蜂窝组织炎和放射性脊髓炎。
    3．注意口腔卫生，放疗后2-3年内勿拔牙，可补牙，以后如需拔牙亦应向牙医提供放疗既往史，以提起注意采取相应措施，常规在拔牙前后抗炎3-7天，以免诱发放射性颌骨骨髓炎、骨坏死。
    4．保护射野处皮肤免受一切理化刺激，特别是曾经常规X线放疗，或曾有过皮肤温反应，遗有皮肤花斑样纤维变的，要注意切勿外伤，以免诱发放射性皮肤溃疡坏死。
    5．婚龄育龄妇女避孕2-3年，待病情稳定起码3年后再考虑生育问题。
    6．加强营养、摄取高蛋白高维生素食物，注意休息，生活有规律，适当活动，锻炼身体如散步、早操、太极拳等。忌烟酒，勿过劳，尽一切可能提高免疫力。