有统计结果报道，我国每年发生癌症200万例、一旦一个人被诊断为癌症，随之而来的不仅是患者本人心理和肉体上的极度痛苦，其家属和亲朋好友也承受着沉重的情感打击。作为从事肿瘤防治研究的医务工作者，我们希望通过本书，向我们的肿瘤病人及其家属和亲戚朋友们，伸出热情之手。让我们携起手来，协同努力，战胜癌症。
    在过去的一个世纪里，人类与癌症进行的顽强斗争，是科学工作者对癌症进行不懈的研究的过程，也是科学文明与伪科学和愚昧较量的过程。今天，面对癌症人类已经走出完全无望和无奈的迷谷。一个个令人振奋的研究进展和一个个激动人心的阶段性成果，展示人类最终攻克癌症的坚定决心和坚实步伐。
    癌是机体自身正常细胞在内外致癌因素作用下发生恶性转化产生的。近代由于显微镜的应用，可以清楚地看到各种各样的癌细胞，由此建立了可靠的癌症诊断基础。50年代以后电子显微镜的应用，70年代以后细针穿吸细胞学的普及，使癌症的诊断向更具体、更迅速、更准确迈进了一大步。随着医学影像学领域出现了CT、MRI（磁共振成像）、正电子断层扫描（PET）以及突飞猛进的超声技术，再加上各种纤维光导内窥镜检查、各种肿瘤标记物检查，到目前阶段，已能使0．5厘米大小的肿瘤被检测出来，肿瘤诊断进人了“亚临床”水平。治疗方面，外科手术、放射治疗、化学治疗已成为癌症治疗的三大法宝广泛应用于肿瘤病人，使大量病人得到根治性治疗。近年来迅速兴起的生物治疗将继上述三大法宝之后成为肿瘤治疗的第四个手段。加上我国特有的中医药；综合治疗，癌症已经不再是不治之症。
    简单举几个例子：何杰金氏病是一种恶性淋巴瘤，直到40年代其治愈率仍在10－20％之间，现在 1、11期病人的治愈率达90％以上，发达国家甚至认为何杰金氏病的治疗问题已解决，如果说还有什么问题要研究的话在要是设法解决治愈后的远期并发症后遗症问题。一些原来一发病即在短期内致命的恶性肿瘤如妇科的绒癌，男性的睾丸生殖细胞肿瘤，由于化疗药物和技术的进展，即使到了晚期也大多可能治愈。肿瘤治疗的另一个发展是不但追求治愈，也追求治愈后的生活质量，使病人恢复正常的生活和社会活动。较早期的喉声带癌单纯放疗治愈率达90％、而且可保留完全正常的说话发音功能。早期乳腺癌小手术加放疗的效果与根治术一样，优点是保留正常的美容外观。许多癌症病人，只要接受规范正确的综合治疗，是有治愈希望的。对一些常见肿瘤如食管癌、鼻咽癌，我国的治疗效果已经达到世界先进水平。有些即使不能治愈，通过规范治疗、也可延长生命，解除痛苦。
    但是，如同其他科学的发展史一样，肿瘤防治科学的每一步发展也经历了愚昧与迷信的挑战目前最令人遗憾和痛心的是一些地方在肿瘤治疗方面的混乱，已到了令人难以容忍的地步。街头巷尾楼梯口电线杆到处贴满治癌广告。似乎到处都有治癌的活济公。甚至有些报纸电台也为不实宣传进行报道广告。似乎现代世界上在肿瘤治疗方面没有解决的问题，一夜之间都解决了。似乎世界上突然冒出了许多灵丹妙药，癌症病人只要喝喝什么口服液，吃吃什么抗癌粉和胶囊就可绝处逢生了。殊不知这是一些人利用癌症患者求医心切和部分病人病急乱投医的心理设下的大骗局。由于大众对癌症知识的贫乏，大批病人落到了人财两空的境地，白花了钱不说，癌症不但没治好，有时甚至促进了病情恶化以至死亡。我国曾组织过多次的科学调查，从未证实过一例经病理确诊的癌症病人被土医游医或什么口服液之类治好的。相反，本来完全有可能治愈的病人上当受骗，延误病情失去根治机会最终人财两空的例子，举不胜举。我们对这些病人深表同情之余，对此类谋财害命者深恶痛绝。
    必须指出，癌症治疗的成功与否，常取决于患者是否得到合理治疗，其中首次治疗最为重要，最为关键。如首次治疗不正规，肿瘤将很快复发、转移。本来是早期癌，经过正规治疗5年生存率可达95％以上，而复发后的病人再治疗，5年生存率只有15％左右，前后相差很大。然而令人遗憾的是，目前众多的癌症患者中，能按最佳方案治疗的仅是少数。由于医疗秩序的不尽合理，有些个体医生或不具备治疗肿瘤的基层医院，对一些本来还是早期的肿瘤病人进行了很不正规很不负责任的治疗，结果肿瘤很快复发。本来很有治愈希望的病人经过这样的折腾，钱也花了，治愈的机会也丧失了。所以，著名肿瘤学家徐光炜教授呼吁，正如心脏病人应去心血管专科，脑血管病人应去神经科求治一样，肿瘤患者到肿瘤专科医院治疗，可以取得较好的疗效。
    有鉴于此，我们深感作为从事肿瘤防治的医务工作者，有责任宣传普及肿瘤防治的基本常识，揭露伪科学的骗人真相，呼吁对肿瘤病人进行负责任的、及时的、科学的、规范的治疗。这种科普宣传，在我们看来几乎与我们日常的诊治工作同样重要。大量实践表明，肿瘤绝不仅是一种单纯生物性疾病，而是生物—心理— 社会性疾病，是一种全身性疾病。这样一种由于多种原因导致的疾病，单靠医务工作者的努力，是很难达到最理想效果的。只有医务工作者和病人、病人家属、以及社会的协同配合，肿瘤的防治才能取得最佳的效果。应让病人、病人亲属和社会各界朋友了解肿瘤的基本知识，正确认识肿瘤，与医务工作者密切配合，用正确的办法对付肿瘤，为肿瘤病人更好地解除痛苦，使更多的病人恢复健康而共同力。 （李德锐）